1999年，由残联举办的新春晚会上，一个名不见经传的指挥家走行舞台，激情澎湃地挥舞着手中的指挥棒，为观众们带来高昂激荡的一曲，乐声毕，人们还久久沉浸在音乐中无法自拔。
得益于这一场演出，让无数人注意到并认识这位颇有大师风范的指挥家，他名叫胡一舟，小名舟舟。
和其他许多的指挥家不一样的是，胡一舟是一名唐氏儿，演出时不过21岁。自那以后，胡一舟彻底红了，受到不少乐团的邀约和追捧。
寻常的唐氏儿都有智力低下，生活无法自理，无法正常表达等毛病，但是，在胡一舟身上展现出来的音乐天分，注定了他不是一般的唐氏儿。
由于家境贫穷，胡厚培上学的机会来之不易，为了能尽早走出社会，帮补家计，胡厚培起初的志愿是当一名举重运动员。
由于操作失误，阴差阳错报考了音乐学院，而音乐学院也丝毫不介意他毫无音乐基础，便将胡厚培给录取。
开了个口子后，胡厚培在音乐的道路上越走越远，最终，顺利地成为了一位提琴手。
胡厚培的提琴生涯走得非常顺利，人至中年就已经名成利就，唯一遗憾的是，40岁的他，还没能有一个属于自己的孩子。
寻常的孩子一岁就学会了站立，再不济两岁也应该会说话了，胡一舟却一直没办法发声、站立，即便连吃饭也没有办法独立完成。
带胡一舟就医才发现，他患上的是21-三体综合征，也称“唐氏综合症”。高龄生产的张惠琴一下子明白了怎么回事，哭得晕死过去。
出生在愚人节的胡一舟，就像这个节日一样，成为了胡厚培夫妇一个愚人的礼物。
作为母亲的张惠琴既内疚又崩溃，如果这个孩子一辈子都无法成为正常人，待自己百年归老后，他该怎么办？联想到自己的亲生骨肉在世上苟延残喘的样子，张惠琴实在无法接受，甚至萌生出带着孩子一起自杀的念头。
如果无法成为一个正常孩子，那就一遍一遍去教，如果实在没办法学会，开心快乐也足矣。
1981年，两人的第二个孩子诞生了，万幸的是这个女婴并没有身体问题，也就是说，她从出生起，就要肩负照顾唐氏儿哥哥的责任，直到哥哥或自己死亡方能终止。
当乐团练习时，胡一舟就坐在一旁静静地看着。
然而，没有人注意到，这个痴呆的小儿有一天也挥起了小手，和乐团的指挥家一样，有力地挥动手臂。日子一久，乐团里的人赫然发现，这个小朋友正在挥动的，不就是最近乐团练习的曲子吗？
为了验证猜想，胡厚培递给胡一舟一根筷子，让他站在指挥家旁跟着指挥，没想到，胡一舟将指挥家的动作学习得惟妙惟肖，分毫不差，就连推眼镜的动作都模仿到位。
胡厚培内心有一团火燃烧了起来，胡一舟不是一件愚人节的礼物，他是一个音乐天才！世间上的天才，不都是不被人理解的或痴呆或疯癫的人吗？
自那以后，胡厚培便有意培养胡一舟往音乐方向发展，甚至在乐团内为他打造了一个小小指挥台，还煞有其事地制造了一根指挥棒送给他。乐团的人看见这样形态可掬的小指挥家，也被逗得发笑。
由于胡一舟的智力限制，胡厚培的设想终究不能实现。要想成为指挥家，不能单纯靠模仿，还要学习不少乐理知识。
1997年，该团队对胡一舟跟踪拍摄了十个月之久，在镜头下，19岁的胡一舟展现出比以往更出色的音乐天分，穿上燕尾服站在台上，似乎真的成为了一个星光熠熠的天才指挥家。
拍摄团队将舟舟的经历浓缩融合成为一部50分钟的纪录片，名为《舟舟的世界》。一经播出，舟舟的名气暴增，名扬海外，国内外有不少人想一睹这个不幸又被上天眷顾的天才。
直到1998年，一位残联理事会会长发现了胡一舟，一眼就看中了其身上除了音乐天分以外更有用的价值：如果胡一舟能作为1999年为残联举办的新春晚会的表演嘉宾，相信他一定能鼓舞更多的残障人士，为他们带去一份希望。
倘若说1999年以前，胡一舟的光芒和知名度一部分得益于媒体造势与噱头，那么，1999年在春晚舞台的演出，则奠定了其天才指挥家的称号。
胡一舟，一名唐氏儿，智力低下，面容异常，但他却超越局限的身体，成为了当之无愧的天才，这是奇迹值得相信的理由！
就这样，胡一舟的名声更红了，红到斯瓦辛格大手一挥，捐助了十五万美金，红到刘德华搂着他深情献唱，这样巨大的光环让胡厚培忘乎所以，全然忘记了，这个所谓的天才，不过是一个优秀的模仿者，而非创作者。
胡厚培的担心不是没有来由的，所谓月盈则亏，水满则溢，巨大的风光过后，没人再记得这个天才指挥家。
世俗只会不停地追捧一个又一个对象，没有真材实料和持续输出的本事，就不会有人驻足停留。胡一舟用了十几年成为一个天才，当商演越来越少，他反而无所适从，没有办法学习如何成为一个正常生活的人。
屋漏偏逢连夜雨，身患癌症的张惠琴多年来四处奔波，身体已经到了无法支撑的地步，为了治疗，几乎花光了胡一舟的全部演出费。尽管如此，在2006年，张惠琴还是离开了人世。
为了谋生，胡厚培只能不断带胡一舟进行商演，无论价钱是多少，只要肯出钱，就去演！在这种情况下，懂得欣赏音乐的人又有多少呢？
低价邀请胡一舟去演出的商家，无非是想看看这个痴呆天才究竟是什么样子，再有甚至，意在耻笑胡一舟的外貌。为了让胡一舟的背景更具传奇、悲情色彩，不少媒体在胡一舟面前不断提及逝去的张惠琴，把胡一舟逼哭，就创造了极好的素材。
对此，胡厚培痛心疾首，回想起当初对胡一舟的要求，不就只希望他幸福快乐吗？现在为了一点小钱，走南闯北，被人耻笑，活成了他人眼中的笑话，他对不起自己，更对不起儿子。
被巨大的光芒砸晕的胡厚培终于回过神来了，再次认真地思考，待自己百年之后儿子的去处。于是，他再次把希望寄托在小女儿身上，可惜的是，多年来两夫妇将心思全部放在了舟舟身上，根本就没有理会过小女儿。
小女儿自己也知晓，她的出生，不过是为了满足父母希望她照顾哥哥余生的愿望，巨大的落差感，使她根本无法真心爱自己的哥哥和父母。
看着冷漠的女儿，回顾过去的二十几年，胡厚培才意识到自己到底做错了什么。为了一时的名利，牺牲了儿子和女儿，现在再也没有办法补救。
念及自己希望女儿给儿子养老的想法，他更是悔恨，作为父亲，尚且不希望女儿嫁给一个残障人士，他又怎么能要求女儿甘愿被胡一舟拖垮一辈子呢？
胡厚培终于放下了自己的执念，不再逼迫女儿照顾舟舟，也不再执着于舟舟天才指挥家的虚名，只要他们余生平安幸福就好。